Pianta con foglie di colore verde opaco, anche se la maggior parte delle piante che si vedono in giro sono variegate preferite per la loro eleganza.
Spina all'apice della foglia di color marron-scura ben definita, spine piccole ai margini. Le piante col tempo formano un breve tronco, le foglie sono disposte a rosette,
Fiorisce circa dopo una decina di anni con un'inflorescenza lunga dai 3 ai 5 metri, poi muore. Alla base della pianta si formano dei polloni da cui crescono nuove piante.
Può essere coltivata benissimo in vaso. Come tutte le agavi non ha particolari esigenze, l'importante che non si abbondi con l'acqua e che il clima sia mite, tipico delle zone meridionali del Mediterraneo.
In Messico dalla parte centrale della pianta si ricava il mezcal, un distillato con una gradazione alcolica intorno al 60%.